Réduire les risques d’étouffement pendant la petite enfance

Les repas avec de jeunes enfants peuvent être amusants, salissants et parfois stressants. Nos diététistes souhaitaient offrir leur soutien aux éducateur·rices en petite enfance, aux parents et aux personnes qui nourrissent de jeunes enfants. Pour ce faire, elles ont fait équipe avec des experts en alimentation pédiatrique pour créer un guide visuel gratuit qui montre comment rendre les aliments plus sécuritaires et réduire les risques d’étouffement. Ce guide est mentionné tout au long de cet article. Il pourrait donc être utile de le télécharger pour faciliter votre lecture.

Le risque d’étouffement est plus élevé chez les jeunes enfants

Bien qu’il puisse arriver aux gens de tout âge de s’étouffer, les jeunes enfants sont plus à risque pour plusieurs raisons.

• Leurs dents sont en développement.
• Ils apprennent à coordonner leurs mouvements pour mastiquer et avaler.
• Leurs voies respiratoires plus petites peuvent facilement être bloquées par les aliments.
• Ils peuvent aussi être plus facilement distraits lorsqu’ils mangent, car ils sont naturellement curieux.

La bonne nouvelle est que vous pouvez rendre les aliments plus sécuritaires pour les jeunes enfants, ce qui vous aidera à avoir l’esprit tranquille pendant les repas.

Trois façons de rendre les repas plus sécuritaires

N^o 1 Évitez les aliments les plus susceptibles de causer un étouffement.

Il est possible de s’étouffer avec n’importe quel aliment, mais certains présentent un risque élevé en raison de leur forme, de leur taille et de leur texture. 

Certains aliments ne peuvent pas être modifiés pour les rendre plus sécuritaires. Ils ne devraient pas être servis aux enfants de moins de 5 ans.

• Noix et graines entières ou en morceaux
• Maïs soufflé
• Guimauves
• Glaçons
• Bonbons durs et pastilles pour la toux
• Bonbons gélifiés et collants
• Gomme à mâcher
• Pâte de fruit séchée
• Pois chiches rôtis durs et grains de maïs grillés à grignoter
• Aliments servis sur un cure‑dent ou une brochette
• Croustilles tortillas et bretzels croustillants

N^o 2 Modifiez les aliments qui présentent un risque élevé pour les rendre plus sécuritaires.

Certains aliments sont plus susceptibles de provoquer un étouffement, surtout s’ils sont servis entiers ou non modifiés.

Exemples d’aliments qui peuvent causer des étouffements :

• Aliments durs (carottes, pommes)
• Aliments en forme de tube (saucisses à hot-dog, fromage effilochable)
• Aliments petits et ronds (raisins, tomates cerises)
• Aliments difficiles à mastiquer (viande, fruits séchés)
• Aliments avec os ou arêtes (poulet, saumon)
• Aliments à texture fibreuse (céleri, laitue)
• Aliments collants (beurre d’arachides)
• Aliments pâteux (pain mou, muffins)

Consultez le guide Réduire le risque d’étouffement pour une liste détaillée d’exemples d’aliments et comment les rendre plus sécuritaires pour les jeunes enfants.

N^o 3 Créez un environnement le plus sécuritaire possible pour tous les repas et les collations.

 Il est très important de tenir compte des aliments que vous servez, mais également de la manière dont vous les servez. Créez un environnement le plus sécuritaire possible en adoptant les conseils suivants :

• Supervisez attentivement les enfants pendant qu’ils mangent.
• Veillez à ce que les enfants soient assis bien droit et que leurs pieds soient à plat sur le sol ou un repose-pieds.
• Encouragez les enfants à manger lentement, à prendre de petites bouchées et à bien mastiquer.
• Éteignez les écrans et rangez les jouets pour éviter les distractions pendant les repas.
• Évitez de nourrir les enfants dans une voiture, une poussette ou un chariot en mouvement.
• Suivez des cours de premiers soins et de RCR pour pouvoir réagir en cas d’urgence.

Chaque enfant se développe à son propre rythme. Certains peuvent être prêts à consommer certains aliments plus tôt que d’autres. Si vous avez des questions ou des inquiétudes, demandez à un·e professionnel·le de la santé ce qui est sécuritaire pour l’enfant.

Servir des aliments aux jeunes enfants est plus simple qu’on pourrait le penser. En apprendre plus sur les risques d’étouffement et utiliser cet outil rempli de conseils d'experts vous aidera à vous préparer et à gagner en confiance.

Téléchargez le guide.

Références

Cet article et cette ressource ont été élaborés à partir d’un examen approfondi de plus de 75 sources internationales, ainsi que des contributions d’experts en pédiatrie. Une sélection soigneusement choisie de références clés et de ressources pratiques est présentée ci-dessous. 

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